Leiden heeft naast de Green Cities Europe Award 2025 gegrepen. De stad dingde mee met ‘Samen aan de Slag’, maar zag de hoofdprijs gaan naar Antwerpen. De Belgische inzending Zuidpark won vanwege de schaal, klimaatbestendigheid en voorbeeldfunctie. ‘Het is een sterk en toekomstgericht voorbeeld’, aldus de jury.
De winst ging naar Zuidpark in Antwerpen. Het voormalige parkeer- en evenemententerrein is heringericht als stadspark van meer dan acht hectare. De parkeergelegenheid is ondergronds gebracht, waardoor bovengronds ruimte ontstond voor groen, water en recreatie. Ook is het historische dok op het terrein in ere hersteld.
‘Na tien jaar werken is het prachtig om te zien dat bewoners het park echt omarmen’, zegt projectleider Jeroen Pasman van AG Vespa. Volgens de jury is Zuidpark een voorbeeld voor andere steden, onder meer vanwege de ecologische waarde, sponswerking bij regenval en sociale functie.
Arles en Warschau
De tweede plaats ging naar het Parc des Ateliers in Arles, Frankrijk. Daar is een voormalig industrieel terrein omgevormd tot een mediterraan park met klimaatadaptieve beplanting en een autonoom watersysteem. De jury prijst het ontwerp vanwege de biodiversiteit en hittestressreductie.
De derde plek was voor het Poolse project ‘Burza’ Action Park met de Warsaw Uprising Mound. Dit park combineert herdenking en recreatie met ecologisch herstel. Inheemse beplanting en behoud van bestaand bos dragen bij aan klimaatadaptatie en toegankelijkheid.
Het Leidse project ‘Samen aan de Slag’ is een buurtgerichte aanpak waarbij inwoners actief bijdragen aan vergroening van hun omgeving. Daarmee vertegenwoordigde Nederland een kleinschaliger, participatief alternatief tussen de acht Europese finalisten van de prijs.
Acht groene finalisten
De Green Cities Europe Award is een initiatief van de European Nurserystock Association en de Green Cities Europe-campagne. De prijs beloont steden die met groen bijdragen aan klimaatadaptatie, biodiversiteit en leefkwaliteit. De editie van 2025 kende acht finalisten uit evenzoveel landen.
Naast Nederland en België deden ook Bulgarije, Duitsland, Frankrijk, Hongarije, Polen en Zweden mee. Elk project laat volgens de jury een eigen benadering zien van stedelijke vergroening, variërend van grootschalige transformaties tot buurtgerichte initiatieven.
De jury beoordeelt de projecten op negen criteria, waaronder hoeveelheid en kwaliteit van groen, ontwerp, gebruikerswelzijn, klimaatimpact en materiaalkeuze. Groene elementen wegen daarbij dubbel. Ook innovativiteit en reproduceerbaarheid spelen een rol. De jury beslist op basis van eigen expertise en de aangeleverde projectinformatie.
Het is het tweede jaar op rij dat Nederland buiten de prijzen valt. In 2024 was Alkmaar genomineerd met het project klimaatbestendige wijken, maar ook toen ging de prijs aan Nederland voorbij. De winst ging dat jaar naar Lyon, met het Parc Blandan.